时间: 2024-06-27 17:20:01 72人阅读
之前，科学家们高调地宣布，他们已经设计出一种精简的微生物细胞，该细胞能够在比任何已知有机体含有更少基因的情形下存活下来。但是这种“基因组最小细胞”常常会出现异常分裂。在一项新的研究中，研究人员通过仅放回7个基因，成功地对这种精简的微生物细胞进行校正，使之像天然的细胞一样生长。
这一发现可能会使科学家们更加了解哪些功能对正常细胞至关重要，以及这些有机体中的许多神秘基因发挥何种作用。这是向前迈出的重要一步，也许可以帮助确定这些未知基因的功能。确定必需基因也对合成生物学家有利，因为他们正在努力构建细胞或类似细胞的物体，以便生产化学品，感知环境条件，递送药物，并在工业和医学领域执行其他任务。为了恢复生命，科学家们需要知道所需的最少基因清单是什么。基因组最小细胞还可以通过阐明哪些能力是原始细胞所必需的，从而为生命的起源提供新的见解。
通过添加回不同的基因组合来确定所产生的细胞是否正常分裂，这些作者将所需的基因数量缩小到19个，然后进一步缩小。在这项新的研究中，他们发现，他们只需在JCVI-syn3.0中加入7个基因就可以恢复正常的细胞分裂。这7个基因分别是两个已知的细胞分裂基因、一个作用底物未知的水解酶和4个编码功能未知的膜相关蛋白的基因。添加这7个基因可让JCVI-syn3.0合成细胞的表型类似于JCVI-syn1.0。这些经过校正的基因组最小细胞可以帮助阐明这个仍然神秘的过程。这些作者指出，他们仍然不知道这些基因组最小细胞的具体分裂机制，这让他们大吃一惊，毕竟这是生命的基本方面之一。
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